終極快樂指南書 (The Ultimate Happiness Prescription)

The Ultimate Happiness Prescription
作者：Deepak Chopra ( The New York Times bestselling author)
我們生活的意義，就是要快樂。快樂，是所有生活目標的目標。很多人認為必須要擁有成功的事業，巨大的財富，幸福的家庭才能變得快樂。


但事實是，很多人的確擁有成功的事業、家庭還有財富時，他們卻不見得快樂。所以，這個現象讓我們懷疑：『快樂，似乎不是擁有物質後，就能得到的結果』。如果反過來看，我們也可以說『一個快樂的人容易成功，得到財富，和組織幸福的家庭』。所以，你要先變得快樂，才容易成功；而非你要先成功，才會快樂。
一個比較快樂的人容易做出正確的選擇，所以人生路途上比較順遂，這是有可能的。不管你是不是一個成功人士，是不是擁有令人羨慕的東西，你都可以先讓自己成為一個快樂的人。因為作者認為，快樂不在向外追尋，而是在你的面前，在你的內心之中。開發這些心中的快樂能力，可以讓你自己更容易在人生中成功！
三位心理學家(Sonja Lyubomirsky, Ed Diener, Martin Seligman)根據科學研究，曾經提出了一個快樂方程式：
快樂=心態+生活狀況+公益奉獻

A. 心態：一個人對事情所持的正面，或負面態度會決定他感受到快樂的程度。研究顯示，大約有40%的快樂感是由心態決定的。這表示如果你是一個極度悲觀的人，你還是有60%的可能會成為一個快樂的人。一個人的心態是由天生的遺傳，以及幼年、人生的經驗所共同塑造的。不快樂的父母，的確容易養育出不快樂的孩子。一部份，是基於基因遺傳，另一部份，孩子也會由家庭生活中，學習到父母親的悲哀傾向。未來，無論人生際遇如何，比較容易形成一個不快樂的人。
然而，即使是與生俱來的遺傳基因，或者大腦從家裡學習來的悲哀傾向，都是可以改變的。生活的每分每秒，都是重新塑造自己心態的時刻。研究顯示，至少有三樣東西能夠改變一個人的心態。
1) 藥物
2) 重塑認知療法
『重塑認知』就是改變大腦對事物的感受，將負面的感覺重新塑造為正面的。臨床上，心理學家也發現，當不快樂的病人將負面的感覺轉換為較為正面時，大腦也會因此分泌較多的快樂荷爾蒙。因此，『心理影響生理』的簡單道理，在此又被印証一次。這也表示一個人既然能從家庭中學習『變得不快樂』，他也能夠學習『變得快樂』。
3) 冥想
研究顯示，冥想能夠活化一個人的前腦皮質 (Prefrontal Cortex)。前腦皮質管理一個人的直覺，並且也會促進大腦分泌各種正面荷爾蒙 (如 Dopamine, serotonin, oxytocin, brain opiates). 


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B. 生活狀況：
一個擁有理想生活的人也許會比較快樂。但是，這一部分只決定一個人7~12%的快樂程度。即使是擁有完美生活，一個人仍然會感受到壓力。心理學家研究那些樂透得主的心情，意外的是，這些人回答『他們一開始非常快樂，但是一年之後，他們的快樂感完全消失了』。
五年之後，這些中獎者甚至說『中樂透讓他們的生活變得更糟糕』。心理學上的名詞『eustress』 →快感所引發的壓力。即使這壓力是來自快感，對身體而言，壓力就是壓力。因此，極度的快樂最後往往會伴隨著壓力。也許，這就是為什麼在人在狂歡後，會覺得失落吧。
好的、或是壞的生活狀況，對一個人快樂程度的影響並不很大。達爾文對生物演化的研究，也有相同的結論。生物的某種特徵並不能定義成好，或是壞，而是那些能幫助生物適應環境，存活下來的性狀才有價值。因此，對人來說，無法定義聰明才智，力量大小是不是快樂人生的必備條件，一個人適應的能力強弱，才能決定快樂與否。

C. 公益奉獻：
研究顯示，時常做公益奉獻的人的確比較快樂。為自己準備美食，好酒，消費等也能使自己得到立即的快樂，但是它們消失得很快。一但消失之後，心情會變得更低落。公益奉獻所帶來的快樂往往比較持久。
最後，作者結論5個最常見，使人不快樂的原因：
1) 不了解自己
2) 誤認為世界上所有的東西都不會改變。
3) 害怕改變
4) 無法抗拒社會價值，因此產生不切實際的自我意識
5) 害怕死亡
這5個原因之中，不了解自己，是一切問題的根源。如何才能了解自己？這是一個複雜的問題。但是複雜問題的解答往往很簡單。當一個人不再專注於追求愛、平靜、還有生活上的滿足時，他比較有可能了解自己。世界上的東西永遠都在改變，但是存在於自己的內心，有一個不變的東西。試著發現『它』，就是通往快樂的道路。