下了交流道，防疫專車的司機在台中市內時速開80，目的地是北屯的防疫旅館。我的心情還沒從旅途的緊繃裡鬆懈下來。這十年來，這是我第一次自己一個人坐飛機，接著還要跟孩子老公分開14天。
路牌是我以前熟悉的松竹路，崇德路，不過景色已經完全大變，看起來已經變成重劃區。沒想到我居然會一個人住在台中市的防疫旅館。時間多到不知該怎麼渡過，就連常常夢到的臭豆腐跟麵線、紅茶拿鐵，現在叫個UberEat就有了。
這種奢侈只有我七年前在月子中心時，我才體驗過。轉眼間，已經過了七年，而我對台中市的印象，大概還停留在20年前吧！
我在台中渡過了人生最美好的時光，藝術街、大肚山，一年四季都是好天氣，不會下雨。二十年前，還沒聽過什麼是PM 2.5，當年我還暗自發誓要在台中定居。不過，26歲之後離開台中，人生繞了一大圈之後，這個想法還是沒譜。
二十六歲時，我認為定居台中最快的方法，就是嫁給小開。不知為何，我總覺得台中小開很多。現在終於承認這個想法很沒出息。但反過來想，身為女人，年輕的時候，若沒用有限的青春換得什麼，或是改變自己的人生，不也是種遺憾？
這次回來看到街上最多的，除了于伯逸跟傅胖達的機車趴趴走之外，就是飲料店了。看到滿街飲料店，競爭如此激烈，大家又一窩蜂的跳入火坑，但誰知道，十有八九，最終都是以窮忙收場？害我想起我做加盟餐飲的日子，不禁心酸。
在台中這個地方，二十年前，我真的翻身過一次。年輕人很天真，我以為只要選擇自己喜歡的事情做，最後我一定會走出一條路來。不過，大學畢業時，也正是台灣錢進中國的第一階段，聽到最多都是年輕人低薪、中年人失業的慘狀。當我自己翻開分類廣告時，我也才知道這種科系，我能做的工作還真少。同學們最好的出路就是高普考，保險、房仲、後中醫。連我去安親班想當課輔老師，老闆也都懷疑我究竟行不行？
大學畢了業後，除了準備留學、兼家教之外，就是幫我爸聯繫他外國的客人。我也去別人的工廠裡做過業助，不過發現老闆居然比我爸還慣，雖然我很努力，但主管卻不管理我，害我捅了樓子，後來我們兩個都快逃了。
我爸是工廠老闆，雖然不賺錢，至少養活一家還是做得到的，但工廠老闆欠債是正常的，只是天曉得他究竟欠了多少錢？我爸看到他朋友的孩子都出國唸書，也就Offer我，至少要出國拿個學位回來。錢的事不用擔心。我從小就在聽他跟我媽吵架，跟誰借錢的事，所以我知道他借得到。
但我大學的成績很差，要申請正常學校還是不容易的。第一次我DIY申請了10間學校，全部都被拒絕，處在絕望的邊緣，正想要放棄了，但爸媽這時接近羞辱與恐嚇，逼我去再去申請一次。這次我找了在美國當教授的親戚諮詢，在連續被拒絕6-7家之後，突然賽到一間可讀的學校。
好運真的會一直來。就在我正要踏上美國土地的時候，我一直幫我爸聯繫的客人下單了，我爸的公司開始賺錢了！這是我們全家人十幾年來的盼望，爸媽終於可以不再為錢吵架。
我也就在美國當了2年闊氣的留學生，開SUV，上餐館，逛outlet。雖然我沒學業的實力，但是憑著死纏爛打、東問西問、裝可憐、沒放棄，最後又賽到我的畢業証書，那是我第一次體會到，什麼叫水到渠成，曾經渴望到痛，每一件想要的東西，突然全部都得到了。
但我唸完之後，我爸的公司又再次被打趴。這一切，就像是為我所鋪的路一樣。
我也天真的相信，唸了我自以為喜歡的東西，從此人生就會一路順風。不過，最近我在午夜失眠時，最不想面對的真相，就是想不透當年為什麼我爸說要讓我去美國的時候，我卻沒有改唸個會計或是Computer Science？
其實，我知道機會就在轉角處，只是你有沒有堅持，或是有沒有在堅持的路上一直學習，改變自己。
四十歲，現在我又要再次跳入火坑了，隱約感覺，這次是我最後一個機會，沒有退路，拜託老天爺再讓我糊一把吧！
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